一根竹筷般粗細(xì)的合金刀頭，從機(jī)械臂上探出，以每分鐘3000圈的轉(zhuǎn)速，在下方微晶玻璃上劃出尖銳的呼嘯聲。切削液裹著玻璃粉濺起細(xì)霧，在水流沖擊和強(qiáng)光照射下，折射出多彩光暈。
“連續(xù)打磨兩天，又完成一個(gè)孔。”在江蘇江陰市霞客灣科學(xué)城清華大學(xué)MUST巡天望遠(yuǎn)鏡精密光電系統(tǒng)研發(fā)基地廠(chǎng)房?jī)?nèi)，吳上上如釋重負(fù)地長(zhǎng)舒了一口氣。
為何要對(duì)一塊玻璃進(jìn)行如此精細(xì)的打孔？帶著疑惑，記者隨鏡片生產(chǎn)成型負(fù)責(zé)人吳上上一起登上了作業(yè)觀(guān)察臺(tái)：巨大的圓形玻璃正安靜地 “躺”在工作臺(tái)上，接受手術(shù)刀式的雕琢；鏡面上，有序排列著10余個(gè)形狀各異的孔洞。
“這是MUST巡天望遠(yuǎn)鏡的副鏡?！?月初，吳上上按下開(kāi)機(jī)鍵后，設(shè)備已連續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)了一個(gè)半月。
作為“十四五”國(guó)家重點(diǎn)研究計(jì)劃、“大科學(xué)裝置前沿研究”重點(diǎn)專(zhuān)項(xiàng)項(xiàng)目，MUST由清華大學(xué)牽頭建設(shè)。建成后，它將成為世界首臺(tái)第五階段光譜巡天望遠(yuǎn)鏡。
“計(jì)劃于2030年建成一架口徑6.5米的寬視場(chǎng)望遠(yuǎn)鏡，主要用于地面大規(guī)模光譜巡天。”能為這樣的 “大國(guó)重器”貢獻(xiàn)力量，吳上上難掩自豪，“與世界上現(xiàn)有的光譜巡天設(shè)備相比，MUST的巡天綜合能力有望提升10倍以上，其觀(guān)測(cè)精度幾乎相當(dāng)于從地球上看清月球表面的一枚硬幣。”
吳上上現(xiàn)場(chǎng)介紹時(shí)，目光始終緊盯刀頭軌跡，操作格外謹(jǐn)慎：“這塊微晶玻璃直徑2.4米，厚310毫米，重3.5噸。加工后，它是一個(gè)凸面鏡，整體外形與一枚眼鏡片的形狀有些像，但體積對(duì)比不亞于大象和螞蟻。”
“玉不琢不成器，‘龐然大物’要成為‘觀(guān)天巨眼’，必須先經(jīng)歷細(xì)致雕琢?！眳巧仙辖忉尫Q(chēng)，這道輕量化工序如同給鏡片“減肥”，可以避免重量過(guò)大壓垮望遠(yuǎn)鏡結(jié)構(gòu)件，為兼顧厚度要求，通過(guò)從背面削鑿出200多個(gè)深淺不一的孔洞，去除掉原石的約六成重量。
合金刀頭打磨硬質(zhì)玻璃，最大的挑戰(zhàn)是防止玻璃碎裂。
“只能慢工出細(xì)活，一點(diǎn)一點(diǎn)啃這塊‘硬骨頭’。”吳上上坦言，這道工序需耗時(shí)兩年，其間機(jī)器持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)，人工倒班監(jiān)控，哪怕出現(xiàn)極小偏差，都有可能影響整個(gè)鏡片的平整度，甚至?xí)?dǎo)致玻璃破損。
“曾有國(guó)外企業(yè)想接手，但考察后認(rèn)為風(fēng)險(xiǎn)太大，主動(dòng)放棄了?！眳巧仙涎a(bǔ)充道。
“這里不僅是MUST的副鏡加工基地，同時(shí)也是MUST的‘總裝’與測(cè)試車(chē)間?！闭驹?9米高的廠(chǎng)房?jī)?nèi)，江陰霞客灣科學(xué)城管理辦副主任沈志宏告訴記者，研發(fā)基地歷時(shí)約1年建成，可滿(mǎn)足14米高、250噸重望遠(yuǎn)鏡的組裝。
2029年，在廠(chǎng)房?jī)?nèi)完成裝調(diào)后，透過(guò)廠(chǎng)房頂部可電動(dòng)開(kāi)啟的“天窗”，MUST望遠(yuǎn)鏡將從這里發(fā)出望向太空的首縷“目光”。
在此之前，完成加工、測(cè)試的副鏡，將與從吉林長(zhǎng)春運(yùn)來(lái)的直徑6.5米的主鏡等會(huì)合，組成全球最大的透鏡組。隨后，MUST望遠(yuǎn)鏡將被分拆運(yùn)輸至位于青海省的冷湖天文觀(guān)測(cè)基地，正式安裝投用，在那里遙望浩瀚太空，探索暗能量起源，求索暗物質(zhì)本質(zhì)，刻畫(huà)動(dòng)態(tài)宇宙，發(fā)現(xiàn)更多未知。
“這個(gè)廠(chǎng)房的頂棚開(kāi)啟后，能對(duì)一顆星星進(jìn)行長(zhǎng)達(dá)約70分鐘的追蹤，即便放在國(guó)際上，也是極為優(yōu)秀的?！?清華大學(xué)深空技術(shù)中心工程師劉洋誠(chéng)對(duì)MUST巡天望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目的未來(lái)充滿(mǎn)期待。
談及這一“大國(guó)重器”項(xiàng)目落地江陰的主要原因時(shí)，劉洋誠(chéng)稱(chēng)，“這里幾乎匯聚了產(chǎn)業(yè)鏈上下游的所有企業(yè)。在望遠(yuǎn)鏡的裝調(diào)和生產(chǎn)過(guò)程中，能獲得從技術(shù)研發(fā)到配套生產(chǎn)的全鏈條強(qiáng)力支持，清華大學(xué)當(dāng)時(shí)也是看中了這一點(diǎn)?！?/p>
江陰扎實(shí)的產(chǎn)業(yè)鏈基底是大國(guó)科技邁向無(wú)垠星空時(shí)，不可或缺的“地面功課”。在MUST巡天望遠(yuǎn)鏡逐步成型時(shí)，其“誕生地”——江陰霞客灣科學(xué)城，也正向著科技創(chuàng)新的星辰大海穩(wěn)步邁進(jìn)。
2021年2月，伴隨著江陰“南征北戰(zhàn)，東西互搏”的戰(zhàn)略實(shí)施，包括霞客灣科學(xué)城在內(nèi)的 “一灣一谷一區(qū)一港”科創(chuàng)T臺(tái)在“科創(chuàng)江陰”的藍(lán)圖下啟動(dòng)，這片熱土已悄然開(kāi)始“破繭成蝶”。
如今行走在80平方公里的科學(xué)城內(nèi)，霞客灣創(chuàng)智園、青陽(yáng)鎮(zhèn)智能裝備產(chǎn)業(yè)園、科創(chuàng)微城一期等科創(chuàng)載體先后建成投用；江南大學(xué)（江陰校區(qū)）于去年迎來(lái)首批學(xué)子，為區(qū)域注入科研新活力；通用半導(dǎo)體、華芯智能、北理智車(chē)、航星傳動(dòng)等31家企業(yè)在此生根發(fā)芽......截至今年上半年，霞客灣科學(xué)城招引的35個(gè)項(xiàng)目成功落地，總投資達(dá)85億元。
放眼整個(gè)江陰市，近五年來(lái)，各類(lèi)科創(chuàng)載體如雨后春筍般涌現(xiàn)，新建投用面積達(dá)280萬(wàn)平方米，是過(guò)往總量的5.3倍。江陰正從“制造強(qiáng)縣”的沃土中，托舉絢爛的科創(chuàng)之花。
編輯：李華山
