二十四節(jié)氣是古人觀(guān)察太陽(yáng)周年運(yùn)動(dòng)后總結(jié)而來(lái)，科學(xué)劃分了一年的時(shí)間。其產(chǎn)生的原因，需要回到歷史語(yǔ)境里，回到古代人的思維方式中去思考。
二十四節(jié)氣出現(xiàn)最重要的前提，就是中國(guó)農(nóng)業(yè)的發(fā)展。中國(guó)農(nóng)業(yè)發(fā)展的歷史非常漫長(zhǎng)，中國(guó)文明史從三千年延展成了大家所熟知的“中華上下五千年”，就與中國(guó)農(nóng)業(yè)發(fā)展史有關(guān)。國(guó)外一些學(xué)者對(duì)此抱懷疑態(tài)度：這樣的時(shí)間跨度是不是太大了？實(shí)際上，從農(nóng)業(yè)文化發(fā)展的角度來(lái)看，這樣的時(shí)間跨度反而太保守。我曾參觀(guān)浙江義烏上山文化遺址，這是距今近萬(wàn)年前稻作文明的起源地。考古發(fā)現(xiàn)，這一時(shí)期就已出現(xiàn)人工栽培水稻，并以稻作文化為根基形成很大的聚落遺址。但上山文化遺址并不是中國(guó)所發(fā)現(xiàn)的最早的農(nóng)業(yè)遺址。考古學(xué)家們?cè)诤习l(fā)現(xiàn)，最早在12000多年以前，我們的祖先就開(kāi)始馴化水稻，開(kāi)始有了稻作農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方式。在北方，小米栽培的歷史，也達(dá)8000余年。
這就意味著，相比于農(nóng)業(yè)的發(fā)展，中國(guó)的文字出現(xiàn)是比較滯后的。在文字出現(xiàn)之前，我們的祖先已經(jīng)有了漫長(zhǎng)的文明積累，只是因?yàn)闆](méi)有文字記載，這些積累大多已不可知，遺失在歷史長(zhǎng)河中。但是有些積累，我們可從考古遺跡中找到一些痕跡。
《周易》來(lái)源于古時(shí)人們對(duì)自然現(xiàn)象、社會(huì)現(xiàn)象以及自身生命現(xiàn)象的“未知”加以把握的努力。上山文化出現(xiàn)了世界上最早的彩陶技術(shù)，而在彩陶上出現(xiàn)了被認(rèn)為是世界上最早的長(zhǎng)短線(xiàn)組合紋，與《周易》中的卦象非常相近。然而，長(zhǎng)短線(xiàn)組合紋出現(xiàn)的時(shí)代距今太過(guò)久遠(yuǎn)，目前沒(méi)有學(xué)者能斷言這就是《周易》中的卦象。這也許只是一個(gè)偶然出現(xiàn)的紋樣，但不能夠完全否認(rèn)它的意義。這些與卦象非常相似的長(zhǎng)短線(xiàn)組合紋的存在提醒人們，古人很可能在這個(gè)時(shí)期已經(jīng)對(duì)一年中太陽(yáng)的運(yùn)行規(guī)律有所認(rèn)識(shí)。上山文化距最早馴化水稻已歷經(jīng)數(shù)千年，這樣長(zhǎng)的時(shí)間里，人類(lèi)能夠產(chǎn)生這樣的認(rèn)識(shí)應(yīng)是很正常的。
距今5000多年的安徽凌家灘遺址，曾出土過(guò)玉版和玉龜，讓人不禁猜想“河出圖，洛出書(shū)”的說(shuō)法并不是到戰(zhàn)國(guó)時(shí)期才出現(xiàn)的，很可能在更古老的年代已經(jīng)出現(xiàn)。相傳，有龍馬負(fù)圖出于河，身有文符如八卦狀，伏羲氏取法圖文而畫(huà)八卦；有神龜出于洛水，背上有文字，大禹取法之以作書(shū)。這樣看來(lái)，“河出圖，洛出書(shū)”很可能與古老的太陽(yáng)運(yùn)行神話(huà)有關(guān)：太陽(yáng)西落后神龜把太陽(yáng)馱回東方，太陽(yáng)東升后神馬馱著太陽(yáng)走到西方。雖然太陽(yáng)東升西落之理尚只能通過(guò)神話(huà)來(lái)進(jìn)行解釋?zhuān)靡嬗谵r(nóng)業(yè)發(fā)展的悠久歷史，古人能夠?qū)μ?yáng)運(yùn)行規(guī)律進(jìn)行充分認(rèn)識(shí)，最終形成了二十四節(jié)氣。換言之，二十四節(jié)氣并非偶然產(chǎn)生，而是中國(guó)農(nóng)業(yè)文明上萬(wàn)年歷史發(fā)展的結(jié)晶。
二十四節(jié)氣是中國(guó)特有的時(shí)間文化，其重要的特點(diǎn)在于整體性視角。古人并非將一年簡(jiǎn)單“切”成二十四份?？瓷先ィ總€(gè)節(jié)氣都是獨(dú)立的，但實(shí)際上每一個(gè)節(jié)氣與其他節(jié)氣都是一個(gè)相互關(guān)聯(lián)的整體，都是二十四節(jié)氣的一部分。這個(gè)整體性特點(diǎn)，與中國(guó)古代時(shí)空一體化的特征密切關(guān)聯(lián)。
以立春為例，在時(shí)空一體化的古代時(shí)空觀(guān)中，立春的意義不僅僅代表著一年農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的開(kāi)始。俗話(huà)講“民以食為天”，農(nóng)業(yè)固然是中華文明的根本，對(duì)于古代社會(huì)尤為重要，但是立春的意義卻并不僅僅限于農(nóng)業(yè)?！豆騻鳌丰尅半[公元年春王正月”云：“元年春王正月。元年者何？君之始年也……王者孰謂？謂文王也。曷為先言王而后言正月？王正月也。何言乎王正月？大一統(tǒng)也！”可見(jiàn)古人依據(jù)時(shí)空一體化的原則，把天地萬(wàn)物的運(yùn)行秩序，都整個(gè)納入到了春夏秋冬四季變化中，這就是“大一統(tǒng)”思想。所以立春的“春”不僅僅是一個(gè)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的“春”，而且是一個(gè)寰宇共度的“春”，是人類(lèi)、天地、山川、草木共同的春。
對(duì)于現(xiàn)代社會(huì)而言，擁有悠久歷史的二十四節(jié)氣并不落后于時(shí)代，而是指向未來(lái)的寶貴財(cái)富。如何“古為今用”是關(guān)鍵。現(xiàn)在更多關(guān)注二十四節(jié)氣之于科學(xué)闡釋太陽(yáng)一年的運(yùn)行規(guī)律的重要意義。但實(shí)際上，圍繞二十四節(jié)氣，古人有著很多非常獨(dú)特的想象和認(rèn)識(shí)，賦予其非常豐富的思想內(nèi)涵。比如，二十四節(jié)氣的命名就大有講究。二十四節(jié)氣的生成與《周易》太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦的演化過(guò)程基本是同構(gòu)的，是由一氣而分陰陽(yáng)，由陰陽(yáng)而分四時(shí)，由四時(shí)而分八節(jié)，最后由八節(jié)拓而為二十四節(jié)氣。這八節(jié)涵蓋了立春、立夏、立秋、立冬、冬至、夏至、春分、秋分，具有非常鮮明的結(jié)構(gòu)性特征。而一年的時(shí)間是以冬至和夏至這兩個(gè)陰陽(yáng)極點(diǎn)為核心展開(kāi)的循環(huán)往復(fù)的過(guò)程。這一過(guò)程可以分成乾坤一氣由冬至而夏至(陽(yáng)氣由弱而強(qiáng)、陰氣由強(qiáng)而弱)和由夏至而冬至(陰氣由弱而強(qiáng)、陽(yáng)氣由強(qiáng)而弱)而循環(huán)?！对铝钇呤蚣狻丰岓@蟄曰：“萬(wàn)物出乎震，震為雷，故曰驚蟄，是蟄蟲(chóng)驚而出走矣”；古人早就認(rèn)識(shí)到風(fēng)向和季節(jié)之間的對(duì)應(yīng)關(guān)系，《淮南子·地形訓(xùn)》云“八門(mén)之風(fēng)，是節(jié)寒暑”，故清明得名于“東南方曰陽(yáng)門(mén)，生清明風(fēng)”……古人將對(duì)風(fēng)雨雷電、山川草木等萬(wàn)事萬(wàn)物的認(rèn)識(shí)與想象凝結(jié)于二十四節(jié)氣中，背后蘊(yùn)含著意蘊(yùn)豐富的中華文化，為中國(guó)傳統(tǒng)文化的研究提供了絕佳的方向。
二十四節(jié)氣是一種時(shí)間文化，關(guān)乎現(xiàn)代人生活的方方面面，是不同文明間交流互鑒的共同起點(diǎn)。世界上很多國(guó)家和民族的時(shí)間文化中，都有有關(guān)太陽(yáng)周期變化的內(nèi)容。作為中國(guó)獨(dú)有的一種時(shí)間文化，二十四節(jié)氣與世界上其他與太陽(yáng)周期變化的時(shí)間文化有著何種異同，又如何使中華文化與世界其他文化獲得交流互鑒，是未來(lái)二十四節(jié)氣研究的一個(gè)方向。《周易》有云，“觀(guān)乎天文，以察時(shí)變；觀(guān)乎人文，以化成天下”，產(chǎn)生于農(nóng)業(yè)文明基礎(chǔ)上的二十四節(jié)氣，是全世界人民的寶貴精神財(cái)富。
（作者：劉曉峰，系清華大學(xué)歷史系教授，博士生導(dǎo)師）
編輯：李華山
